Alles wat je moet weten over de Nationale Parken Amerika Pas

Onze eerste rondreis door Amerika ging, net als die van vele, door het Zuidwesten van Amerika. Ik had werkelijk uren foto’s bekeken op internet van de beroemde “rode bergen” en wilde deze dolgraag met eigen ogen zien. De Nationale Parken van Amerika zijn één van de hoogtepunten van je rondreis door Amerika. Lees hier alles over de America the Beautiful Pass of in het Nederlands de Nationale Parken Amerika Pas.

Plan hier je rondreis naar Amerika

Ben je op reis of ga je een rondreis plannen? Ik maak voor mijn reizen altijd gebruik van de onderstaande betrouwbare organisaties. Ben je blij met de informatie en wil je mijn website steunen? Kom dan vlak voor je boekingen terug en gebruik aub deze links, bedankt!

Vliegtickets vergelijken Cheaptickets en Expedia […meer tickets].
Hotels in Amerika vind je via Booking.com, Expedia of Hotels.com […meer hotels].
Huurauto’s vergelijken via AutoEurope of RentalCars […meer huurauto’s].
Tours & activiteiten reserveer je via GetYourGuide, Viator of Tiqets.
Reisartikelen zoals koffers, reisstekkers en meer koop je bij Bol.com.

In dit bericht heb ik zoveel mogelijk informatie voor je verzameld inclusief een stukje achtergrond informatie over de National Park Service. Klik op de onderstaande links als je direct naar een speciaal onderwerp wil. Voor aanvullende vragen kan je natuurlijk terecht op ons Amerika Forum.

National Park Service

Maar voordat we in de details van de annual pas duiken eerst wat achtergrond informatie. Wie of wat is de NPS bijvoorbeeld? De National Park Service (NPS) is een federaal agentschap dat op 25 augustus 1916 is opgericht. De NPS beheert alle 61 Nationale Parken van Amerika. Naast deze National Park beheert de NPS ook nationale monumenten, beroemde wegen, recreatiegebieden, herdenkingsplaatsen etc. De eerste directeur was Stephen Mather en de huidige (adjunct) directeur is Paul Daniel Smith. Het doel van de NPS is om de gebieden te beheren, beschermen om deze zoveel mogelijk in stand te houden. De NPS beheert ook alle faciliteiten in de parken mbt reactiemogelijkheden.

Yellowstone is in 1872 opgericht en daarmee het oudste Nationale Park van Amerika. De meeste nationale parken zijn in het westen van Amerika en er kunnen nog steeds nieuwe parken worden benoemd. White Sands National Park in New Mexico is het nieuwste park wat in 2019 aan de lijst met Nationale Parken is toegevoegd.

Planning

Voordat je op reis gaat heb je natuurlijk al een planning gemaakt wat je wil zien. Amerika is groot en de parken liggen vaak ver uit elkaar. Bedenk je daarom goed wat je graag zou willen zien. Voor de aanschaf van een Nationale Parken Pas zijn een aantal zaken belangrijk om te weten. Hoeveel parken wil je bezoeken? Wat wil je zien? Welke parken wil je bezoeken? Bekijk de onderstaande handige links als je jezelf wil voorbereiden.

Amerika Forum
Nationale Parken Amerika Kaart
Overzicht Nationale Parken
Top 10 Nationale Parken van Zuidwest-Amerika
Reisgidsen

Om voordeel te halen uit de pas moet je minimaal 3 nationale parken bezoeken want anders kan je het entreegeld beter los betalen. Ook belangrijk om te weten is dat sommige bekende namen geen nationale parken zijn. Monument Valley, Valley of Fire en Mono Lake zijn bijvoorbeeld geen National Parks en dus kan je hier niet in met de pas. Ook Antelope Canyon bij Page is geen National Park.

Ingang

Bij de ingang krijg je de laatste informatie uitgereikt door een Ranger. Dit is een folder met veel basis informatie en een kaart van het gebied. De Ranger zal je ook vertellen als er iets bijzonders aan de hand zoals wegversperringen, branden en andere essentiële informatie voor je bezoek. Mocht je meerdere parken bezoeken dan is een pas echt een aanrader! Bij veel ingangen worden de pashouders gescheiden van de dagjes mensen waardoor je vaak sneller binnen bent.

Visitor Center

Alle Nationale Parken hebben een visitor center (bezoekerscentrum). Ik kan je sterk aanraden om deze te bezoeken. Hier vind je namelijk de meeste Rangers (parkwachters) die je graag van informatie voorzien. Wat kan je waar vinden? Informatie over wildlife, lezingen, films. Vanuit veel visitor centers worden ook vaak rondleidingen georganiseerd. In de visitor centers zijn vaak ook kleine winkeltjes met souvenirs. Erg leuk om in elke park waar je komt een koelkastmagneet te kopen!

In de gebouwen vind je ook vaak de laatste weersverwachting welke belangrijk kunnen zijn voor je bezoek. Zo wordt je tijdens een ogenschijnlijke simpele wandeling in de Narrows van Zion niet verrast met snel stijgend water. Soms zijn bepaalde gebieden ook gesloten vanwege extreme hitte in de zomer.

Entree

Moet je entree betalen voor een Nationale Park ? Deze vraag is kort en bondig te beantwoorden met een Ja. Voor alle parken betaal je aan de poort entreegeld. Afhankelijk van de grote van het park en de faciliteiten betaal je rond de $30-$35 voor een voertuig met maximaal 4 personen. Ga je met de motor, fiets of te voet, dan betaal je minder. Na betaling is je toegangskaart zeven achtereen volgende dagen geldig. Mocht je dus enkele dagen bij één park in de buurt zijn dan hoef je de fee niet elke dag te betalen. Eenmaal binnen hoef je de ook niet extra, voor bijvoorbeeld een shuttlebus, hoogtepunten zoals de Old Faithful of de Prismatic Spring in Yellowstone te betalen. Wil je kamperen of overnachten in een park, een rondleiding volgen of andere tours beleven? Deze vallen natuurlijk buiten de toegangsprijs.

Heb je vanaf 2026 geen Nationale Parken Pas? Dan is er een extra toeslag van $100 per persoon voor niet-ingezetenen voor de volgende parken: Acadia, Bryce Canyon, Everglades, Glacier, Grand Canyon, Grand Teton, Rocky Mountain, Sequoia & Kings Canyon, Yellowstone, Yosemite en Zion National Park. Mét een Nationale Parken pas is er géén toeslag.

Nationale Parken Pas kopen

Dan de hamvraag waarvoor je hier misschien bent. Wat kost een Nationale Parken Pas? De pas kost nu nog 250$ voor toeristen en je kan hem bij elke ingang met je creditcard aanschaffen en, na het zetten van je handtekening, meteen gebruiken. Je hoeft dus niet eerst naar binnen of hem vooraf ergens buiten het park te kopen. Met de pas kan de eigenaar met 3 andere volwassenen (16 jaar en ouder) naar binnen. Reis je met meerdere voertuigen? Dan heb je meerdere passen nodig, ook als je met vier volwassenen in twee auto’s zit.

De Nationale Parken Pas staat bekend onder verschillende namen. Vroeger werd de pas Golden Eagle Pass genoemd. Tegenwoordig heet de pas: “America the Beautiful Pass” maar ook “Annual Pass” kom je vaak tegen.

Geldig

De pas is één jaar geldig en dit gaat in op de maand dat je hem hebt aangeschaft. Aan de achterkant van de pas moet de eigenaar een handtekening zetten en bij het betreden van het park in of op het voertuig zitten. Bij de ingang moet de eigenaar de pas laten zien inclusief legitimatiebewijs.

De pas is dus niet geldig in State Parks, zoals de Valley of Fire of Navajo Nation Tribal Parks zoals Monument Valley. Hier moet je dus entreegeld betalen aan de ingang ondanks dat je in het bezit bent van de pas.

Er zijn honderden, misschien wel duizenden, monumenten en parken waar je de pas kan gebruiken, gratis naar binnen kan of korting krijgt. Zoek via “Find a Park“, op de website van de NPS, naar alle mogelijkheden. Alles wat onder het beheer van de NPS valt heeft een eigen pagina met “Fees & Passes” onder “Basic Information” bij “Plan your Visit”.

Online kopen

Het is verleidelijk om tijdens de voorbereidingen alvast de fysieke pas online te kopen. Dit is namelijk mogelijk via officiële kanalen en zelf vanuit Nederland en België. Dit voelt misschien goed maar het is echt niet nodig. Vanaf november 2025 zijn er ook digitale passen te bestellen, maar de fysieke zullen worden opgestuurd, betaal je extra transactie- en verzendkosten. Dit maakt de fysieke pas onnodig duurder.

Overdragen

Mag je de pas verkopen of overdragen? Nee. De Algemene Voorwaarden zijn hier helder over, de pas is “non-transferable”.

Verlies, diefstal of vergeten

Helaas! De passen worden niet vervangen bij verlies of diefstal. Mocht je hem verloren zijn moet je een nieuwe pas kopen. Mocht je de pas vergeten zijn mee te nemen en na een lange rit besluit te betalen aan de poort? Helaas, je krijgt je geld niet terug op vertoon van je pas en bonnetje. Wees dus erg zuinig op de pas!

Overnemen

Kan je een Nationale Parken Pas overnemen? Deze vraag is wat lastiger te beantwoorden. Technisch gezien ja, mits er plaats is voor een handtekening waarmee je jezelf kan legitimeren, kan je de pas overnemen. Let wel op dat dit tegen de algemene voorwaarden is en bij wet verboden, de kaart mag namelijk niet overgedragen worden (non-transferable).

Update: in 2024 verkoopt de NPS alleen nog Nationale Park Passen voor slechts 1 pashouder. Hiermee probeert de NPS fraude met de passen te voorkomen.

In dit artikel zal ik geen tips geven over het kopen en verkopen van een tweedehands Nationale Parken Pas. Hoewel de pas twee eigenaren kan hebben en er dus ruimte voor handel is, vind ik het persoonlijk uit moreel oogpunt niet kunnen. Je benadeelt hiermee de NPS. De prachtige parken en natuur in Amerika moeten met man en macht in stand gehouden worden waarvoor veel geld nodig is. Hiervoor doet de NPS fantastisch werk. Wanneer je een rondreis door Zuidwest-Amerika gaat maken kan je met de pas 8-10 parken bezoeken. Hiermee is de toegang slechts $25 – $30 per park en bij gemiddeld 3 personen per auto slechts $8-10 per persoon. Ik kan in niemands portemonnee kijken maar op een hele rondreis van duizenden euro’s is dit een druppel op een gloeiende plaat.

Tip: bewaar de Nationale Parken Pas als aandenken! Het is een prachtige herinnering of souvenir aan de reis van je leven!

Permits & Loterijen

Steeds meer Nationale Parken gaan gebukt onder overtoerisme. In veel gevallen gaat dit ten kosten van de natuur, veiligheid en de “bezoekersbeleving”. In de grote parken staan vaak files, wandelpaden zijn afgeladen en in sommige gevallen gebeuren er ongelukken met zowel mensen als dieren. Steeds meer parken willen hierdoor de bezoekers aantallen spreiden en bij topattracties zelfs reduceren. In 2022 zal Zion NP een pilot starten waarbij je via een loterij kan meedingen naar een permit om Angels Landing te hiken. Zonder deze permit mag je de wandeling niet doen.

Wat de toekomst gaat brengen is nog even koffiedik kijken maar één ding is zeker, deze ontwikkeling gaat zich vast en zeker in meerdere nationale parken voortzetten waardoor het plannen van je rondreis een grotere uitdaging gaat worden. De Nationale Parken Pas geeft op dit moment dus nog geen toegang tot (top)attracties in de parken waarvoor een permit nodig is.

Op het Amerika Forum proberen we een lijst met speciale reserveringen bij te houden.